老子在《道德经》第十九章提到：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。”所谓“绝圣弃智”是要求我们把脑海中的固有观点抛弃掉，不能迷信权威，自作聪明。
南怀瑾先生解说老子的观点，认为“见素抱朴”是将绝圣弃智的观念归纳到生命理想中。这里面的“朴”，是指还没有经过雕琢的、质地天然的原木，大约是教导我们要“现其本真，守其纯朴”，不要为外物所累。
老子主张“绝仁弃义”，不以圣人为标榜，不以修行为口号，老老实实做事，规规矩矩做人，才是真修道。老子认为，人性之初是没有善恶之分的，善恶是在周边环境的影响下，依据本性而生的，有善恶之分的不是本性，而是受环境影响形成的习惯。人们与生俱来的本性都是很朴素的，这种自然的本性会在成长的过程中，受到教育和环境的影响而发生改变。自然的人性是圆满的，是质朴的，人为的雕琢反而破坏了这种朴素。
曹雪芹在《红楼梦》中写道：“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。”生活中绝大多数的人都是在历尽尘世浮华之后才体会到本性的可贵。
因此南怀瑾先生提醒我们，“圆同大虚纤尘不染”，也就是，不要让沙子和金屑沾染我们纯洁的心灵。心如止水，随遇而安，保留住人性中可贵的单纯和质朴，才是真善。